El poder de leer a los demás.
Gracias al dominio de la ciencia de la predicción del comportamiento, podemos ayudar a todos, desde los anunciantes a los terapeutas, a anticipar cómo responderá la gente en una situación dada. A diferencia de los malvados villanos de las películas de ciencia ficción, los psicólogos están obligados a utilizar esta información para fines éticos. Estamos entrenados para usar el método científico para hacer nuestras predicciones. Desarrollamos nuestros poderes para predecir el comportamiento a través de la observación, la formación y la experimentación.
Para el individuo promedio, los objetivos de la predicción del comportamiento de las personas son mucho más prácticos. ¿Quieres saber si debes arriesgarte e invitar a alguien a quien acabas de conocer a aceptar una cena o tal vez sólo una taza de café?. Antes de hacerlo, es muy probable que te gustara estar bastante seguro de que tu invitación se recibirá con un entusiasta “sí” en lugar de un rechazo total. Tal vez es una situación relacionada con el trabajo. ¿Estás a punto de cerrar una venta, conseguir un nuevo empleo, o pedir que se te conceda un día libre? ¿Te gustaría saber de antemano si el cliente, empleador, o el jefe estarán de acuerdo con tus deseos?. Incluso en situaciones menos comprometedoras, sería bueno predecir el comportamiento de las personas que no conoces muy bien o a quienes no verás nuevamente. ¿La mujer que está delante de ti en la fila de la caja te permitirá pasar cuando se te hace tarde, o llamará al gerente de la tienda y se quejará de tu mala educación?
Los ojos y las áreas de alrededor son las regiones más expresivas de la cara de una persona. Una vez que aprendes a leer las emociones de la persona a través de los ojos, estás a sólo unos pequeños pasos de predecir el comportamiento de esa persona. Un jefe enojado no te concederá un aumento de sueldo o incluso un día adicional de descanso pero, uno que está en un estado de ánimo generoso, no dudará en otorgar o en considerar atender tu solicitud. Un prospecto aburrido de pareja romántica encontrará un millón de razones para evitar comprometerse a una primera cita, pero uno cuyos ojos comunican un atisbo de interés tiene la probabilidad de aceptar la invitación sin dudarlo. El comprador apurado que está delante tuyo en el supermercado nunca va a cambiar su manera de ser para ayudarte, pero si puedes adivinar su estado de ánimo en sus ojos, sabrás si vale la pena molestarse en pedirle el favor, o simplemente renunciar y llegar a casa unos minutos más tarde de lo esperado.
El juzgar el estado mental de otra persona, también llamado el tener una “teoría de la mente”, es una habilidad importante que, para la mayoría de nosotros, se desarrolla temprano en la vida.
Ser capaz de leer las señales emocionales a través de los ojos es también el primer paso para responder con empatía hacia otras personas. Si tu sabes cómo se sienten, tienes más probabilidades de ser capaz de ayudarles a sentirse más comprendidas a través de tus palabras o gestos. Además, ser capaz de escuchar con empatía activa te puede ayudar a enriquecer tus relaciones íntimas.
Completando la información, debo señalar que el inferir correctamente el estado interno de un individuo a partir de señales externas sutiles de los ojos no es lo mismo que el tipo de “lectura de la mente” que una psíquica demostraría en un escenario. Se puede inferir el estado de ánimo de alguien, pero no los pensamientos reales de esa persona. Sin embargo, la lectura precisa de los estados de ánimo de la gente es un primer paso hacia la predicción de su comportamiento y, tal vez, para el conocimiento del contenido de lo que están pensando. Se comienza con una lectura precisa de las emociones, se añade otras señales que puedes obtener desde el lenguaje corporal, se escucha lo que la persona dice y luego se hace una mirada cuidadosa al contexto y estarás en el camino correcto para predecir lo que sucederá después.
Puedes practicar tus habilidades con todo el mundo, desde tu mejor amigo hasta con extraños. Vamos a empezar con loas personas a quienes no conoces. Por ejemplo, estás en la sala de espera del consultorio de tu dentista. Puedes tener más o menos la certeza de que la persona con la mirada preocupada en sus ojos y que aspira frecuentemente está preocupado por el procedimiento que está a punto de experimentar. Los ojos + el lenguaje corporal + la oficina del dentista te darán una ventana bastante certera de su mente. Sin parecer entrometida o intrusivo, ve si puedes encontrar una manera de determinar si tu lectura de la mente dio en el blanco poniendo en marcha de una conversación amistosa, pero neutral. Los mismos ojos y lenguaje corporal en un contexto diferente (por ejemplo, él esta solo, parado en frente de una entrada de cine) te llevará a una conclusión distinta acerca de sus pensamientos; a saber: tiene miedo de que su pareja o bien va a llegar tarde o en definitiva no vendrá. Puede que no seas capaz de quedarte para saber el resultado, pero si es posible (sin que parezcas entrometido) puedes ver lo cerca que estabas en la lectura de su estado psicológico.
Los psíquicos de escenario no dejan mucho a la suerte y muchos, por desgracia, participan en un poco de espionaje detrás del escenario para mejorar sus tasas de acierto. Por ejemplo, pueden obtener importantes datos del carácter personal de un amigo de alguien a quien intentan poner en escena, aparentemente al azar. Las lecturas psíquicas “en frío”, se basan en un juego de manos poco conocido como el “efecto Barnum”, en el que el lector de la mente comienza pronunciando una serie de declaraciones insípidas y genéricas que pueden aplicarse a casi cualquier persona. Luego ponen sus habilidades de tipo RMET a trabajar para perfeccionar sus pronunciamientos. Si reaccionas con un ligero “encogimiento” emocional a una declaración de tipo Barnum, tal como “Usted está preocupado por la salud de alguien que usted conoce,” el síquico seguirá esa línea de interrogatorio debido a la preocupación que se muestra siempre, aunque sea ligeramente, en sus ojos. Si tú no reaccionas, el psíquico puede afirmar simplemente que “tal vez no es alguien que usted conoce bien, pero hay alguien en su vida con problemas de salud” y la declaración será, sin duda verdadera. ¿Quién no conoce a alguien con problemas de salud?
Capital erótico
Michelle y Barack Obama lo tienen. Carla Bruni y David Beckham lo tienen. Jordan incluso ha hecho una carrera de él. Tan grande es la ventaja que el “capital erótico” puede aportar al mercado laboral - especialmente en el deporte, las artes, los medios de comunicación y la publicidad - que a menudo supera la titulación académica.
Es un término que acuñó para referirse a una combinación nebulosa pero crucial del atractivo físico y social. Bien entendido, el capital erótico es lo que los economistas llaman un “activo personal” listo para ocupar su lugar junto con el capital económico, cultural, humano y social. Es muy importante (si no más) para la movilidad social y el éxito.
El capital erótico va más allá de la belleza e incluye el atractivo sexual, el encanto y las habilidades sociales, la condición física y la vivacidad, la competencia sexual y habilidades de auto-presentación, tales como maquillaje facial, peinados, ropa y todas las demás artes del adorno personal.
La mayoría de los estudios capturan sólo una faceta de él: las fotografías miden la belleza o el atractivo sexual, los psicólogos miden la confianza y las habilidades sociales, los investigadores del sexo preguntan sobre habilidades de seducción y el número de parejas. Sin embargo, las mujeres se han destacado en estas artes desde hace mucho tiempo atrás: es por eso que tienden a estar mejor vestidas en las fiestas que los hombres. Ellas hacen mayores esfuerzo para desarrollar las “habilidades blandas” del encanto, la empatía, la persuasión, el despliegue de la inteligencia emocional y el “trabajo emocional”. De hecho, el elemento final del capital erótico es exclusivo de las mujeres: tener hijos. En algunas culturas, la fertilidad es un elemento esencial del poder erótico de las mujeres. Y a pesar de que la fertilidad femenina es menos importante en el norte de Europa (donde las familias son más pequeñas) la posición dominante de la mujer en este campo se ha visto reforzada en las últimas décadas por un muy lamentado fenómeno: la sexualización de la cultura.
Desde la revolución de los anticonceptivos en la década de los 60s, encuestas realizadas en todo el mundo revelan un aumento dramático en las actividades sexuales, el número de parejas y las variedades de sexo. Londres ahora alberga una feria Erótica anual que muestra la nueva diversidad de estilos de vida y gustos sexuales. La investigación de la Organización Mundial de la Salud muestra que los humanos ven la actividad sexual como algo esencial para la calidad de vida - pero los hombres todavía clasifican al sexo como algo mucho más importante que las mujeres. De hecho, la creciente demanda mundial de actividad sexual de todo tipo (incluyendo el comercio sexual, el autoerotismo y diversiones eróticas) ha sido mucho más pronunciada entre los hombres que entre las mujeres. El turismo sexual es esencialmente un pasatiempo masculino, mientras que las revistas eróticas para mujeres a menudo no tienen éxito.
Esto crea un efecto que debe ser familiar para cualquier economista: las leyes de la oferta y la demanda incrementan el valor del capital erótico de las mujeres, en particular su belleza, atractivo sexual y competencia sexual. Esto está sucediendo tanto en los países escandinavos, así como en los países mediterráneos, en China y los EE.UU. El patrón se confirma incluso en países que tienen una vida sexual “liberada”, tales como Finlandia y Francia. Los hombres son de dos a diez veces más propensas a tener aventuras, comprar pornografía, buscar clubes de bailes y espectáculos eróticos. Las ganancias de las mujeres que trabajan de acompañantes (escorts) pueden exceder los salarios de casi todas las otras profesiones, a pesar de trabajar menos horas.
Como sostienen las feministas, es cierto que algunas de estas relaciones pueden ser de explotación. Y, hasta cierto punto, la nueva ventaja de las mujeres está oculta por la explosión de la actividad sexual entre hombres y mujeres menores de 30 años, muchos de los cuales consideran ahora que las aventuras de una sola noche son normales. En este grupo de edad hay una paridad de la libido, pero el desequilibrio vuelve en los hombres de más de 30 - encuestas de todo el mundo encuentran que las mujeres de más de 30 cada vez más pierden el interés en los juegos eróticos.
Esta es una impugnación implícita de las pensadoras feministas (como Sylvia Walby, Evans María, Monique Wittig, o más recientemente, Kat Banyard) que argumentan que los hombres y las mujeres son tan “iguales” en sus intereses sexuales, como en todo lo demás. Esto obviamente no es cierto, por lo que no nos debe sorprender que algunas mujeres usen el sexo y su capital erótico, de manera más general, para conseguir lo que quieren. Esto sucede tan a menudo hoy en día como en el pasado, como se ilustra en la negociación sexual diaria descrita en el libro de la terapeuta sexual australiana Bettina Arndt en el año 2009, Diarios de Sexo.
La sexualización de la cultura afecta tanto la vida pública, así como la vida privada. La belleza, el atractivo sexual, las habilidades sociales y las artes de auto-presentación tienen mayor valor en todas partes y ayudan a vender ideas, productos y políticas. La cultura popular valoriza especialmente el capital erótico femenino: basta con ver bandas de chicos desaliñados y bandas de muchachas pulcras. Sí, los hombres con altos niveles de capital erótico logran más que quienes no lo tienen. Pero son las mujeres bellas y elegantes – no los hombres - las que adornan los anuncios de productos de todo tipo, desde automóviles hasta detergentes.
Los beneficios económicos de ser física y socialmente atractivo pueden ser considerables, sobre todo en marketing, relaciones públicas, la televisión, la defensa en los tribunales, así como para actores, cantantes y bailarines. Pero es más amplio que esto: las personas que trabajan en las áreas mejor pagadas del sector privado son más atractivas que las de los sectores públicos y las sin fines de lucro. Las personas altas y atractivas tienen más probabilidades de ser empleadas en trabajos profesionales, como en buffets de abogados o la banca. Para los feos y lo bajos, la cosa se pone peor. La gente guapa puede ganar de 10 a 15 por ciento más que las de aspecto promedio, que a su vez, pueden ganar de 10 a 15 por ciento más que las de aspecto normal o feo. Los altos ganan más que los bajos, los obesos tienen ingresos de 10 a 15 por ciento por debajo del promedio. Análisis estadísticos demuestran que la primacía de la belleza no consiste realmente solo en diferencias disfrazadas en cuanto a inteligencia, clase social o confianza en sí mismo. Estudios sobre abogados ponen de manifiesto que siempre hay un premio para el atractivo, el mismo que varía en tamaño, pero que no es el resultado de discriminación por parte del empleador. Los más atractivos pueden ganar hasta un 12 por ciento más que los poco atractivos y tienen un 20 por ciento más de probabilidades de lograr la colaboración en su empresa, ya que son más eficaces en atraer clientes.
De hecho, hay una diferencia de 25 puntos porcentuales en los ingresos medios entre las minorías poco atractivos y las atractivas. Este impacto puede ser tan grande como la diferencia entre tener un título y las cualificaciones y el no tenerlas - a pesar de que la inteligencia está muy por debajo de ser un factor determinante de los resultados que se tienen en la vida.
Curiosamente, esto significa el capital erótico - si se lo considera como una dotación económica - es una ventaja especialmente importante para las personas con pocas habilidades intelectuales y pocas cualificaciones. En Brasil, la inversión en cirugía estética es vista como una forma sensata de salir adelante en una cultura donde la apariencia y la sensualidad cuentan. También en Gran Bretaña una encuesta del año 2009 realizada entre adolescentes encontró que una cuarta parte cree que es más importante ser hermosa que inteligente.
Nos guste o no, el capital erótico es ahora tan valorado como el capital económico y humano. Como el Presidente Mao aconsejó - camina sobre dos piernas.
Traducido al castellano de un articulo por C. Hakim
Eduquemos desde el hogar, un libro sencillo para ayudar a los padres a comprender las emociones y compartir un momento constructivo con sus hijos.
El éxito de un nuevo negocio depende de la implicación de las personas que lo han creado, pero también de las que se unen para sacarlo adelante. Conseguir que estos profesionales compartan la ilusión y den lo mejor de sí mismos es el gran reto del jefe.
Para lograrlo, su mejor herramienta es la comunicación. El presidente de Ceaje, David Alva, considera que “es esencial promover el diálogo abierto entre todos los empleados.
· Un ambiente distendido facilitará la libre expresión de ideas y opiniones”. Estableciendo objetivos y responsabilidades compartidas se contribuye
Contemplar una cascada, un capullo de rosa o un rostro sonriente es una forma de acceder al silencio y calmar los miles de pensamientos que cruzan nuestros cerebros. Tomate un descanso y relaja tu mente. Tomaras mejores decisiones y tu pensamiento creativo se ampliara.
”Mi madre fue muy imaginativa y con una cierta visión del mundo. No era una gente culta pero era incurablemente romántica y me inició en las novelas de viajes. (…) Mi madre leía mala literatura, no era culta pero su imaginación me abría otras puertas. Teníamos un juego: “Mirar el cielo y buscar la forma de las nubes e inventar grandes historias. ” Esto ocurría en Banfield. Mis amigos no tenían esa suerte. No tenían madres que mirasen las nubes…”.
Julio Cortazar (en la foto)